La línea entre el periodismo y la literatura es muy fina, una línea que fácilmente e involuntariamente puede cruzarse o mezclarse cuando la pasión por las letras es la principal razón de esta vocación que, a veces, se disfraza de profesión.

Isabel Allende, eminencia chilena y una de las voces latinoamericanas más influyentes del siglo XXI, dio el brinco del periodismo al realismo mágico.

En sus días de periodista, Allende relata una visita en la que entrevistó a nada más y nada menos que a Pablo Neruda, galardón del Nobel de Literatura y compatriota suyo. En vez de obtener la entrevista esperada, la escritora se llevó un sermón y una lección que, casi una década después, la catapultaría hacia su éxito literario.

“Eres la peor periodista de Chile”, dijo Neruda a Allende. “Siempre estás mintiendo, dices lo que quieres y estoy seguro de que, cuando no tienes una historia, te la inventas. ¿Por qué no mejor te dedicas a la literatura, donde todos tus defectos son virtudes?”

Neruda no llegó a presenciar la clarividencia de sus palabras, ya que tan solo unos meses después, el aclamado escritor latinoamericano fallecería.

Años más tarde, en 1982, Allende publicó su primera novela, “La Casa de los Espíritus”, ingenua al tamaño del éxito que alcanzaría su debut literario. Lo que comenzó como una carta de despedida a su abuelo moribundo terminó convirtiéndose en su obra más reconocida.

Además de los tumultos y brincos que Allende tuvo que dar antes de dominar el mundo de la literatura, vivió el exilio de su tierra natal. Tras el golpe militar de 1973, fue obligada a abandonar Chile y establecerse en Venezuela, escapando de amenazas de muerte y del peligro político inevitablemente ligado a su carrera periodística.

Fue esta combinación de exilio y, quizá, el consejo de Neruda lo que finalmente transformó su carrera de periodista a novelista, a los 40 años de edad.

Hoy, Allende es reconocida como la escritora viva más leída en el mundo, con más de 80 millones de ejemplares vendidos y traducciones a más de 42 idiomas.

Es interesante imaginar que habría sido del fenómeno literario internacional si no hubiera seguido el consejo de Neruda e intercambiado los valores del periodismo y la realidad por la pluma de la fantasía.

Es común escuchar que los autores alcanzan el éxito literario de manera no lineal. Si fuera tan fácil sostenerse en la carrera de la literatura, si existiera una garantía o al menos un salario fijo para el novelista emergente, quizás los escritores no tendrían que deambular por la vida, desempeñando otras profesiones antes de llegar a su destino predeterminado.

Desde entonces, cada 8 de enero, Allende mantiene la superstición y la tradición de comenzar un nuevo proyecto literario en el aniversario del inicio de su primera novela.

“La Casa de los Espíritus” es un libro lleno de supersticiones, realismo mágico y, como lo delata el título, espíritus que acechan a la familia latinoamericana de los Trueba.

Ahora, la icónica novela será adaptada por Amazon Prime como serie de televisión, con estreno el 29 de abril de 2026.

La esperada adaptación, protagonizada por Alfonso Herrera y Nicole Wallace, resucitará a los espíritus de Clara del Valle y Esteban Trueba para llevar la magia de la literatura latinoamericana a nuevas generaciones o a antiguos fanáticos, quienes podrán presenciar el magnetismo de sus palabras en la pantalla.

Es un recordatorio y prueba viviente del éxito y la redirección de la pasión: una metamorfosis del periodismo a la literatura. Isabel Allende, genia absoluta.